Sumatra Gunung Tujuh

De 320 leden van de coöperatie Koerintji Barokah Bersama wonen en werken aan de voet van de berg Kerinci op het eiland Sumatra. Mount Kerinci is een van de vele vulkanen in de Pacific Ring of Fire, een 40.000 kilometer lange hoefijzervormige reeks van 452 vulkanen die deel uitmaken van een bijna constante dans van uitbarstingen en plaatbewegingen. De historische uitbarstingen van Mount Kerinci hebben ervoor gezorgd dat de omgeving weelderig en groen is met een diepe toevoer van vruchtbare vulkanische grond.

De coöperatie wordt geleid door Triyono, die de leden leidt bij het verwerken en branden van hun eigen koffie. Ze hebben een volledig uitgeruste branderij, inclusief een cupping-lab, naast de droge molen. Zeker als je bedenkt dat de coöperatie medio 2017 is opgericht.

Bijna alle plantages op Sumatra zijn klein. Ze zijn gemiddeld tussen de 0,5 en 2,5 hectare groot. Koffie is meestal het belangrijkste geldgewas voor boeren, maar de meesten verbouwen hun koffieplanten ook tussen groenten, aardappelen en fruit. Deze tussenteelt zal een substantieel deel uitmaken van het gezinsdieet voor het hele jaar. 

Naast het verbouwen van koffie als geldgewas, werken veel kleine boeren ook als loonarbeiders op nabijgelegen theeplantages. Net als koffie is thee een enorm marktgewas in het gebied. De grotere theeplantages liggen vaak in de buurt van koffieplantages. Als de oogst klaar is, gaan koffieboeren erheen om bladeren te plukken onder contractarbeid. 

Er zijn steeds meer initiatieven van boeren op Sumatra om zich te organiseren in coöperaties. In het verleden hadden boeren niet veel invloed om betere prijzen te krijgen voor hun bessen. In coöperaties kunnen ze middelen delen, opleidingen organiseren en betere prijzen bedingen.