Al sinds jaar en dag wordt er in Ethiopië koffie verbouwd. Nog sterker het is Ethiopië waar de Coffea Arabica (de koffie plant) zijn oorsprong vindt. Velen kennen de legende van geitenherder Kaldi die zijn geiten ineens zag springen nadat ze van de mooie rode bessen hadden gegeten. Koffie is dus sinds mensenheugenis verbonden met Ethiopië en ligt diep geworteld in de Ethiopische cultuur.

Ook vanuit een financieel oogpunt is koffie cruciaal voor de economie van Ethiopië en maar liefst 60% van de buitenlandse inkomsten van Ethiopië zijn koffiegerelateerd. Naar schatting zijn maar liefst 15 miljoen Ethiopiërs op de een of andere manier afhankelijk van de koffie voor hun levensonderhoud.

Ethiopië heeft diverse bekende koffie regio's zoals Sidamo, Harrar en Yirgacheffe. Sidamo en Harrar zijn beiden provinciale staten. De Sidamo regio ligt in het zuiden van Ethiopië waar voornamelijk smallfarmers (koffieboeren met kleine plantages) samenwerken in coöperaties.

Zo'n Coöperatie is bijvoorbeeld de Sidama Coffee Farmers Cooperative Union, opgericht in 2001 als vertegenwoordigende instantie voor 46 kleinere coöperaties waarbij meer dan 80.000 kleine koffieboeren aangesloten zijn. De plantages in deze regio beslaan meestal niet meer dan 1000 tot 1800 koffieplanten.

Logisch ook wel want het plukken van deze washed grade 2 koffie is handwerk dat voornamelijk door de koffieboer en zijn familie zelf wordt gedaan. Hierdoor is het van groot belang dat er op kwaliteit geplukt wordt en dat is wat je proeft in het uiteindelijke resultaat. Na het plukken worden de bessen zo snel mogelijk verwerkt bij de coöperatie. Hier worden ze gepulpt (het vruchtvlees wordt verwijderd) en natuurlijk gefermenteerd. De gefermenteerde koffie wordt hierna gewassen met stromend schoon water en daarna geweekt in schoon water voordat de koffie gedroogd wordt naar circa 11.5% vochtigheid.

Tijdens elke stap wordt de Sidamo koffie telkens weer gecontroleerd en alleen de bonen die deze constante kwaliteitschecks doorkomen worden uiteindelijk toegelaten tot de grade 2 standaard en goed genoeg bevonden om verkocht te worden voor export.

Na het drogen wordt de koffie opgeslagen op het terrein van de coöperatie tot ze vervoerd kunnen worden naar Addis Ababa waar de bonen worden verpakt voor transport naar onze koffiebranderij.